酿酒的橡木桶：你还记得它们之间的区别吗？

“橡木桶”...... “木桶陈酿”...... “酿酒酒窖”...... 提起这些术语会让你联想到什么场景？

听众的脑中会浮现出传统酒窖的暖心画面，如果他是位葡萄酒爱好者，那就更不用说了，流传了世纪的橡木桶在这里不畏时间的考验，将世人珍贵的爱酒保存了起来。

事实上在酿酒的过程中最关键最动人心弦的环节，恰恰就是将酒倒入橡木桶里进行陈酿的时候。在这期间，根据酒与木桶的契合度会赋予其不同的口味，结构，香气与复杂度，这些指标最终会决定葡萄酒的“品质”。

采用橡木桶酿酒的历史起源于何时？

纵观历史长河，木桶和陶土罐是记载以来最古老的存放与运输葡萄酒的容器。最早觉察到木桶好处的似乎是高卢人，随后是罗马人，紧接着他们发现木桶除了运输，还能拿来酿酒，使用木桶酿出来的酒尝起来更可口。

直至今日，随着烘烤技术的不断发展，橡木桶的优势被进一步放大，使得陈酿出来的红酒与白酒口感变得更丰富，橡木桶于是被各大酒庄全面推广于整个酿造过程中

“橡木桶”的类型总共有几种？酒庄又是根据什么标准选择它们作为葡萄酒陈酿的容器呢？

通常木制“酒桶”可以根据其形状与容量，生产时选用的木材种类及对其处理的方式来分类，即所谓的烘烤。

根据其形状和大小，木制 "酒桶 "可以被分为小木桶, 中号木桶或者大木桶三种类型。让我们逐一分析下每种木桶的特点。

小木桶，世界上最广泛应用它的是波尔多木桶（正如其名称所示，起源于法国波尔多），其容量为225升。同样普及的还有勃艮第地区，即勃艮第橡木桶，桶的容量为228升。后者在外部构造上与波尔多木桶不同，因为它相对更矮，体积更臃肿。

小木桶跟其他体积更大的木桶相比，酒液与木材的接触面积更大，也因此木材对酒的感官特征有更显著的影响，这要归功于其充足的氧气及多酚的萃取，这有助于柔化单宁的口感，稳固酒体的色泽，能够更好的展示出葡萄酒的风味。

中号木桶的体积更大，容量从400到800升不等，但木桶与葡萄酒接触的面积相对要更小，因此葡萄酒的氧合作用也会变慢，对葡萄酒的风味与多酚的影响也不如在小木桶里明显。鉴于此，酒庄更多的是选用中号木桶保留葡萄酒原有的风味。

最后轮到大木桶，一般容量为1000到5000升。这种体积的木桶对葡萄酒的成色影响更为有限，因为木材的厚度更大，而且对木材的烘烤也仅限于轻度。那么什么时候该使用大木桶？当酒庄希望葡萄酒在陈酿时尽可能地保持葡萄本有的特点和原产地风格时，它就被派上用场了。

然后如上所述，在评估木材对葡萄酒的影响时，酒桶的木材种类也至关重要。法国橡树（或橡木）和美国橡树是两个最常用的品种。其中法国木材最出名，其特点是产生更多的单宁，令葡萄酒变得更加精致。另一方面，美国橡木则对葡萄酒的风味影响更大，使其更富有甜度。

最后要重点介绍的是橡木桶烘烤技术，即将木桶置于火上加热灸烤，这不仅能加固木材的弧度，而且还改变了木材的酚类。通常小木桶与中号木桶或大木桶相比，烘烤效果更显著，这极大地影响了葡萄酒的香气，影响了单宁的含量，从而能自由调节酒的甜度。同样，烘烤程度越深对三级风味（香草、辛料、烘烤的味道和香气）的影响会比轻度烘烤更明显。

我们使用通俗的语言介绍了每种“木桶”背后的使用标准。正如你们所知晓的，选用哪种 "木桶"，由哪种木材制成，选择哪种方式烘烤，是经过精心考量的。每位出色的酒农都会根据自己预想中的葡萄酒来进行评估，比如葡萄酒酒体的结构（如高含量酒精，或恰好的酸度，或一定的多酚含量），以及自身陈酿技术来综合考虑木桶的选择。

祝大家“木木生辉”。